Swellendam, 17 de Ago (AIM) – Mais de seis dezenas de manifestantes foram presos na quarta-feira, pela polícia, no município de Swellendam, província sul-africana do Cabo Ocidental, após incendiarem uma sede municipal, juntamente com vários outros edifícios, em protesto contra aumentos de tarifas municipais e falta de prestação de serviços.
Várias lojas e outros negócios também foram saqueados e danificados na vila de Railton e na cidade principal de Swellendam.
Todas as entradas e saídas à volta da cidade foram bloqueadas por cerca das 03:00 horas da madrugada.
O porta-voz da polícia do sul do Cabo, Christopher Spies, disse que os manifestantes bloquearam várias estradas com pneus queimados e outros objectos.
“Em um esforço para acalmar a situação, vários policiais da ordem pública com reforços do efectivo das esquadras próximas foram enviados para o local”, disse Spies.
Disse ainda que a polícia prendeu 64 suspeitos “sob a acusação de violência pública, danos maliciosos à propriedade e incêndio criminoso.”
“As agências de aplicação da lei permanecerão na área até que a situação esteja estabilizada”, disse Spies
O porta-voz do Departamento de Transporte do Cabo Ocidental, Jandre Bakker, disse que a estrada N2 foi fechada e o tráfego teve que ser desviado.
A vereadora de Swellendam, Gladys Libazi, disse que os moradores estão descontentes com o aumento acentuado das taxas municipais e problemas de prestação de serviços.
“O povo estava protestando contra a má prestação de serviços, não faz sentido como as pessoas são obrigadas a pagar serviços, mas não recebem”, disse Libazi.
Citado pelo portal IOL, um membro do governo local, Anton Bredell, disse que equipamentos adicionais de combate a incêndios da cidade serão redireccionados para Swellendam, e uma equipa de trabalho da província está sendo estabelecida para ver como eles poderiam apoiar o município.
“Nesta fase, a prioridade é proteger a infraestrutura de dados para que os serviços administrativos e financeiros continuem”, disse Bredell.
(AIM)
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