Londres, 21 Out (AIM) – As acções da empresa de mineração Altona Rare Earths PLC, com sede em Londres, subiram quase 10 por cento esta semana, após a publicação do seu estudo de avaliação inicial para o projecto de terras raras Monte Muambe, no centro de Moçambique.
Monte Muambe é um vulcão extinto localizado a leste de Moatize, na província central de Tete.
Num comunicado à Bolsa de Valores de Londres, a empresa afirma que os resultados “fornecem uma validação inicial encorajadora do potencial do projecto”.
O estudo de avaliação inicial constata que o projecto possui um valor presente líquido (VPL) pós-impostos de 283,3 milhões de dólares norte-americanos e uma taxa interna de retorno (TIR) pós-impostos de 25 por cento.
O estudo estima que o retorno do investimento desde o início da produção será de apenas 2,5 anos. Isso se baseia em uma produção de 15.000 toneladas de carbonato de terras raras misturado por ano a um preço médio de 13.558 dólares por tonelada.
A revisão da mina constatou que ela deve ter uma vida útil de 18 anos, usando mineração a céu aberto.
Os minerais serão recuperados por meio de um processo de duas etapas, consistindo de cominuição (moagem mecânica do material) e flotacção, seguidos de hidrometalurgia (extracção dos metais do minério usando soluções aquosas). O metal será então embalado e transportado por estrada até o porto de Beira, na província central moçambicana de Sofala.
Como resultado do estudo de avaliação inicial, a empresa acredita que o Monte Muambe tem o potencial de se tornar uma operação mineradora viável.
Este estudo agora será desenvolvido em um estudo de pré-viabilidade que analisará a base de recursos, taxa de extracção, métodos de processamento, fontes de energia e opções logísticas.
A publicação do estudo de avaliação inicial é um marco importante que concede à Altona uma participação adicional de 31 por cento na Monte Muambe Mining Limitada, elevando sua participação total para 51 por cento. Uma vez concluído o estudo de pré-viabilidade, a Altona poderá aumentar sua participação para 70 por cento.
A publicação também marca o início da próxima fase, durante a qual a Altona solicitará uma concessão de mineração.
Actualmente, a Monte Muambe Mining Limitada detém os direitos da licença de prospecção 7573L, que abrange a área do projecto.
O director executivo da Altona, Cedric Simonet, afirma que “para a Altona, o estudo de avaliação inicial de Monte Muambe é um marco significativo. Esta entregável chave serve como uma validação inicial afirmativa da viabilidade económica do projecto, permitindo à empresa estabelecer a sua presença entre outros potenciais produtores de terras raras em África. Isso fornece, juntamente com a estimativa de recursos minerais (ERM), uma base sólida para a progressão subsequente do projecto”.
Ele argumenta que este é um desenvolvimento oportuno, uma vez que “a cadeia de abastecimento global de terras raras está se diversificando longe da dominação de décadas da China, e instalações de processamento ocidentais estão começando a entrar em operação”.
Acrescenta que “os metais magnéticos presentes no Monte Muambe são componentes críticos da transicção global para a energia verde. A previsão é de um défice de fornecimento de neodímio e óxido de praseodímio de 90.000 toneladas por ano até 2040, e, para permitir a descarbonização das fontes de energia, mais minas de metais magnéticos devem entrar em operação nos próximos anos”.
Simonet conclui que “a Altona pretende desempenhar seu papel no apoio a esta agenda crucial, trabalhando de maneira responsável para reduzir a dependência da China em suprimentos de minerais críticos”.
Os Elementos de Terras Raras são um grupo de 17 metais que são usados numa ampla gama de produtos, incluindo veículos eléctricos, turbinas eólicas, telas de celular e laptop, ligas, cerâmicas e sistemas de armas.
Pelo menos 70 por cento da produção mundial de Elementos de Terras Raras vêm da China, que tem um controle ainda mais apertado sobre o processamento desses minerais. Para alguns estrategistas ocidentais, essa dominação na cadeia de abastecimento é vista como uma ameaça.
(AIM)
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