Maputo, 12 de Jan (AIM) – A Fundação Tony Elumelu anunciou o arranque oficial do Programa de Empreendedorismo 2026, uma das maiores iniciativas privadas de apoio a jovens empreendedores em África, que prevê financiamento directo, formação empresarial intensiva e mentoria especializada para projectos inovadores em todo o continente.
A iniciativa, dirigida a empreendedores dos 54 países africanos, abre candidaturas entre 1 de Janeiro e 1 de Março de 2026, através da plataforma digital TEFConnect. Os seleccionados terão acesso a 5.000 dólares norte-americanos em capital semente não reembolsável, além de um programa estruturado de capacitação, acompanhamento técnico e integração na maior rede pan-africana de empreendedores.
Criado em 2015, o Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu tem-se afirmado como um dos pilares do desenvolvimento económico africano, promovendo soluções sustentáveis lideradas por jovens. Ao longo de mais de uma década, a fundação já financiou mais de 24.000 empreendedores, capacitou 2,5 milhões de africanos, contribuiu para a criação de mais de 1,5 milhões de empregos e impulsionou 4,2 mil milhões de dólares em receitas em vários sectores da economia.
Para além do impacto económico, o programa destaca-se pelo seu forte compromisso com a inclusão social e de género. Actualmente, 46% dos empreendedores apoiados são mulheres, representando a mais elevada taxa de participação feminina registada num programa desta dimensão em África.
Na cerimónia de lançamento do Programa 2026, o fundador da Fundação Tony Elumelu e presidente do grupo Heirs Holdings, Tony O. Elumelu, defendeu que o verdadeiro motor do desenvolvimento africano reside no investimento nas pessoas, particularmente nos jovens empreendedores.
Segundo Tony Elumelu, África não necessita de ajuda externa, mas sim de investimento estruturado e estratégico, capaz de transformar ideias em negócios sustentáveis. “Quando capacitamos empreendedores, criamos agentes de transformação que geram emprego, promovem crescimento económico e melhoram as condições de vida das comunidades”, afirmou.
O empresário reiterou ainda a visão do Africapitalismo, conceito que defende o sector privado africano como principal impulsionador de um desenvolvimento sustentável, inclusivo e de longo prazo. “Os empreendedores são o futuro de África”, sublinhou.
A consolidação do programa tem sido reforçada por parcerias estratégicas com instituições internacionais, como a União Europeia, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, o Banco Africano de Desenvolvimento, a Google e o UNICEF Generation Unlimited, entre outras organizações globais, permitindo alargar o alcance da iniciativa a diferentes geografias e sectores de actividade.
Com esta nova edição, a Fundação Tony Elumelu reafirma o seu compromisso com a erradicação da pobreza, a criação de emprego e a promoção de um crescimento económico inclusivo, apostando no talento, na inovação e no espírito empreendedor da juventude africana como alicerces para o futuro do continente.
(AIM)
