Cerca de 40 por cento das crianças moçambicanas registam elevados níveis de chumbo no sangue

Maputo, 08 Mai (AIM) – Pelo menos 42 por cento das crianças moçambicanas apresentam elevados níveis de chumbo no sangue, uma exposição considerada grave pelas autoridades por comprometer o desenvolvimento cognitivo, afectar a aprendizagem e representar uma ameaça silenciosa à saúde pública e ao futuro económico do país.

O dado foi avançado hoje, em Maputo, pelo Secretário de Estado da Terra e Ambiente do Ministério da Agricultura, Ambiente e Pescas, Gustavo Sobrinho Dgedge, com base num estudo realizado a partir de 85 amostras.

O estudo foi conduzido pelo Ministério da Agricultura, Ambiente e Pescas, em parceria com a Universidade Pedagógica, a Lead Exposure Elimination Project e outras entidades governamentais e não-governamentais.

A exposição ao chumbo constitui actualmente uma das ameaças mais silenciosas e devastadoras à saúde pública a nível global.

“Os seus efeitos são profundos e muitas vezes irreversíveis, afectando sobretudo às nossas crianças, comprometendo o seu desenvolvimento cognitivo, a sua capacidade de aprendizagem e consequentemente o futuro do nosso país “, disse.

Segundo dados apresentados no seminário, cerca de um milhão de crianças morrem anualmente em todo o mundo devido à exposição ao chumbo.

Os resultados do estudo indicam ainda que 11,6 por cento das tintas à base de óleo analisadas contêm níveis de chumbo acima de 10.000 partes por milhão (ppm); 7 por cento apresentam concentrações entre 1.001 e 10.000 ppm e entre 91 e 1.000 ppm; enquanto 74,6 por cento registam níveis iguais ou inferiores a 90 ppm, padrão limite recomendado pela Organização Mundial da Saúde.

Apesar da gravidade do quadro, as autoridades consideram que há margem para intervenção, sobretudo através da regulamentação do teor de chumbo nas tintas e da adopção de alternativas seguras.

“O nosso objectivo comum deve ser claro: estabelecer um caminho sólido para eliminar os progressos do chumbo em tintas em Moçambique “, disse.

Já a directora nacional de Ambiente e Mudanças Climáticas no Ministério da Agricultura, Ambiente e Pescas, Sónia Muiambo, sublinhou que mais de 100 países adoptaram medidas regulamentares para limitar o teor de chumbo nas tintas, protegendo as suas populações e promovendo mercados mais seguros.

“Mais de 100 países já adoptaram medidas regulamentares para limitar o teor de chumbo nas tintas protegendo às suas populações. Moçambique apresenta no seu quadro regulamentar alguns instrumentos legais que regulam a gestão de resíduos perigosos assim como gestão produtos químicos e poluentes orgânicos, mas ainda persistem lacunas sobre uso de chumbo nas tintas e mercúrio, cianetos na extracção de ouro e outros minerais “, disse.

Por seu turno, a Chefe do Departamento de Saúde Ambiental no Ministério da Saúde, Catarina Mavimbe, alertou que crianças e mulheres grávidas são os grupos mais vulneráveis à exposição ao chumbo, com efeitos que podem incluir atraso na aprendizagem, défice cognitivo, alterações comportamentais e perturbações no desenvolvimento físico e psicomotor.

“Ao nível dos adultos é um processo progressivo e cumulativo porque pode propiciar às doenças cardiovasculares bem como doenças renais”, disse.

Segundo explicou, alguns estudos apontam que cerca de 3,5 milhões de crianças poderão estar expostas ao chumbo em Moçambique, embora o país ainda não disponha de dados confirmativos sobre mortes directamente associadas a este metal.

Já a representante da Lead Exposure Elimination Project, Victoria Kraussi, afirmou que a exposição ao chumbo continua a ser uma das maiores ameaças globais à saúde pública, sobretudo para as crianças.

“Somos membros da Aliança Global para eliminar tintas com chumbo”, disse.

Acrescentou que a organização pretende acelerar a eliminação de matérias-primas perigosas, com destaque para o cromato de chumbo, tendo já promovido, em Nairobi, workshops regionais de partilha de experiências sobre regulamentação e eliminação progressiva de substâncias tóxicas nas tintas.

(AIM)

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